第四十章 合格 (第2/2页)
　　
　　这句话说得很平。没有加重，没有看任何人，但石室里安静的那一拍，比前面任何一拍都长。
　　
　　老周转过身，从怀里掏出一张叠好的纸，展开来。
　　
　　“赵永平。账房的事归你——歇脚堂的账、往后阁里的进出，你管起来。”
　　
　　排头的镖师拱了一下手。
　　
　　“刘小石。你跟着我跑腿，认认路，认认人。”
　　
　　那小伙子应了一声，声音精神。
　　
　　“孙翠兰。厨房和收拾归你。夜里得空了过来找我，我另外有话跟你说。”
　　
　　女帮工点了点头，目光和老周对上的时候多停了一拍。
　　
　　“马威、周海。北边那排最外面那间空屋改成哨房了。白天轮值，夜里守着入口方向。排班回头定。”
　　
　　两人同时点了头。
　　
　　老周的目光接着往下移：“陈大牛、吴老三、赵小六——你们三个跟着打杂。哪缺人往哪补。”
　　
　　三人点了头。
　　
　　最后两个——两个难民小伙子。老周的视线在他们脸上停了一停，语气比刚才缓了一点：“张顺、李安。你们两个也跟着打杂，先学起来。不懂的随时问，别闷着。”
　　
　　两人点了点头，站得笔直。
　　
　　老周把纸叠好收回怀里，看向铁面具的方向。铁面具微微点了一下头。
　　
　　老周转回来，脸上不再是那副严肃的样子，反倒挂上了一丝微笑：
　　
　　“你们今后白天做事，日落后来练功室听课，这一个月在地下也闷坏了吧，之后不会限制你们进出，每人每月都会发放五十铢，有什么需要的可自行前往城里购置，行了。散了吧。”
　　
　　十个人安静地往外走。脚步比来时轻了。有人在门口侧了一下头，和旁边的人低声说了句什么，嘴角带着一点压不住的意思。门合上了，脚步声沿着通道慢慢远了。
　　
　　练功室里安静下来。
　　
　　油灯跳了一下。铁面具抬手，摘了下来。
　　
　　露出底下那张十六岁的脸。和刚才那个压着嗓子说话的人判若两人。
　　
　　朱红面纱也被掀开了。夭夭从鼻子里呼出一口长长的气，肩膀垮了下来，整个人像被放了气一样软了半截。
　　
　　“憋死我了。”她说。
　　
　　阿离把靛蓝面纱摘下来，卷好，握在手里：“你又没说多少。”
　　
　　夭夭偏过头看她：“那我也憋啊！那个调子端着，我嗓子都快夹断了——”她揉了揉自己的脸，“而且你们说话的时候，我在旁边站着，又不能不站，又不能站得太僵，还得保持那个‘右使就该这样’的样子。我总觉得我一开口就要破音。”
　　
　　“没有。”阿离说。
　　
　　“真的？”
　　
　　“真的。”
　　
　　夭夭放心了，活动了一下脖子，又看了看那扇已经关上的门：“不过都留了——挺好的。我看那个赵永平，老周报他名字的时候他拱手的姿势，之前说他是前镖师对吧，感觉有点身手。”
　　
　　阿离没有接话。她靠着墙站着，目光也落在那扇门上，像是在想什么事。
　　
　　夭夭偏头看向苏尘：“你不说两句？”
　　
　　苏尘想了想。
　　
　　“不错。”
　　
　　夭夭笑了一下：“就这？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“你就不能多说两句，比如'辛苦大家了'或者'干得漂亮'什么的？”
　　
　　苏尘看着她，认真想了想，然后说：
　　
　　“辛苦了。”
　　
　　夭夭看着他，等了一下，发现他是认真的——他真的只补了这么一句。她忍不住笑了出来，摆了摆手：“行了行了，你还是别说了。”
　　
　　阿离站在旁边，嘴角动了一下，但没笑出来。
　　
　　老周走过来，在苏尘面前站定：“这些人这一个月来的表现都挺好。都能留。也没人要走。”
　　
　　苏尘没接话，也没意外——老周和老魏当初筛人的时候就是照着这个结果选的。没人走才是正常的。
　　
　　老周又说：“孙翠兰——客栈帮工的那位，我晚上找她单独说几句话。她脑子好用，放在厨房可惜了。”
　　
　　“你安排就行。”苏尘说。
　　
　　练功室里的油灯跳了一下。外面通道里的脚步声已经完全听不见了。
　　
　　苏尘站了一会儿，拿起搁在旁边的铁面具重新扣上。铁面贴合的那一瞬间，他整个人的气质又收了起来——不是收成冷酷，是收成一个看不透的样子。他的声音也变回了那道沉了半截的调子：“走吧。”
　　
　　阿离把叠好的靛蓝面纱重新展开，系上。
　　
　　夭夭也把面纱重新系好，再开口的时候声音已经换回了那道慵懒的尾音：“走吧。”
　　
　　苏尘推开门，跨了出去。
　　
　　他往十字路口的方向走去。阿离跟在他身后，没有停顿，没有问。夭夭跟在最后，也没有出声。
　　
　　四个人穿过十字路口，就这么直接走进了北边的通道。
　　
　　油灯一盏一盏地往后退。光线忽明忽暗地落在面具和面纱上，在墙上投出晃动的影子。通道两侧的木门都关着，有的门缝里透出一线光，有的门缝安安静静。偶尔能听见门板后面有人说话的声音，压得很低，隔着一层门板听不真切。
　　
　　走到通道尽头的时候，左手边有一扇门开着。走进去是一间大房间，这间房是那二十间房间以外，尽头左右各有一间。
　　
　　里面透出来的光和油灯的颜色不一样——暖一些，带着灶火特有的那种橙黄。灶台砌得平整，台面上没有杂物，几个粗陶碗倒扣着摞在角落里一个木架上。灶膛里还燃着几块炭，上面架了一口黑铁锅，锅盖没合严，白汽从缝隙里冒出来，带着一股米粥的气味。墙上钉了两排木钉，挂着一块洗净的抹布和一把锅铲。
　　
　　除此以外房间内还摆放了不少桌椅。看样子这里已经被改造成了厨房和食堂。
　　
　　孙翠兰正背对着门口蹲在灶台边的木桶旁，在洗什么东西。她听见脚步声，回头看了一眼——看见门口站着的人影和那张铁面具，停了一息，然后站了起来，把手在围裙上擦了擦。
　　
　　“阁主。”
　　
　　铁面具点了一下头。目光在里面扫了一圈，没有多停留。然后他收回目光，退出了房间。
　　
　　回到十字路口，苏尘偏了一下头，看向老周，声音压着那道沙哑的调子，不高：“厨房和食堂都弄好了。晚上你找孙翠兰说完话之后，再看看住人那边还缺什么。缺的列个单子，明天让人去办。”
　　
　　老周点了点头：“行。”
　　
　　苏尘没再说别的，转身往来时的方向走去。老周站在原地没有跟，等三个人走出一段了，才转身往另一个方向去了。
　　
　　三个人穿过十字路口，来到大厅，走到左侧铁门前。苏尘拉开门，走了进去。阿离跟着进去。夭夭最后进来，回手把铁门带上。
　　
　　铁门合上的那一瞬间，合页发出一声低沉的摩擦声。
　　
　　隔了这道门，才是他们自己的地方。