第四十章 合格 (第1/2页)
　　
　　一个月后。冬季更深了。
　　
　　十字路口通往大厅的通道左侧，有一扇木门。门上没挂锁，推开门，里面是一间约莫七八丈见方的石室——玄渊阁的练功室。
　　
　　四壁青砖到顶，地面铺的是粗粝的青石板，不像大殿那边打磨得那么细。房顶不算高，伸手够不着顶但也差不了太多。油灯挂在墙壁半腰，一共四盏，把整间屋子照得通亮。墙角立着几个木架，架上搁着两把没开刃的铁尺、几根短棍、一卷草席。靠里的一面墙上钉了一排木钉，挂着几件叠好的布衫。
　　
　　屋子里站着十个人。
　　
　　和一个月前站在大殿里那副样子不太一样了。不是衣裳的变化——衣裳还是那些粗布衣裳——但每个人脸上那层东西变了。眼神定了不少。一个月前他们有的人在四处打量，有的人紧张得不知道该看哪里。现在他们站在这里，目光是往前看的。
　　
　　这一个月，他们住在地下的那排房间里。每天卯时起床，早上的空气从通风口灌进来，带着地面上冬天的凉意。洗漱完吃过早饭，老周就带着他们认路——从住人的那排走到十字路口，从十字路口走到迷宫，从迷宫走到歇脚堂的入口，再从同样的路走回来。第一天走错了三回，第二天错两回，到第七天闭着眼也能摸回去了。
　　
　　然后老周开始教别的。听声——站在通道拐角听另一头有几个人、脚步声轻重、是不是练过的人。记人——给他们看过几个简单的人像速写，合上之后问细节。
　　
　　晚上在龙脉上练功。有人进步快，有人慢，但都有进步。
　　
　　这一个月里，夭夭和阿离每天都会来密室练功。早上来、傍晚来，有时候在老周讲课的时候也会去听听。刚开始那几天，十个人看见她们走过来还会紧张地站直了——毕竟一个是妖艳慵懒的右使，一个是清冷到不说话的左使——但见得多了也就习惯了。有一次夭夭路过练功室门口，看见铁匠铺那个小伙子对着一个木架上的铁尺发呆，顺口说了一句“那是练腕力的，不是用来劈柴的”，然后走了。后来那小伙子每天都去练那把铁尺。
　　
　　一个月下来，他们也摸清了这地方的布局——十字路口往北是住人的那排房间，往西是通往歇脚堂的迷宫，往东是大殿。十字路口往南边通道两侧是练功室，尽头则是议事大厅，大厅左右两侧各有一扇铁门。老周第一天就说过——左边铁门后面是阁主和左右使住的地方，右边铁门后面是他们练功的地方。没事少靠近。
　　
　　练功室里安静着。油灯的火苗偶尔跳一下。
　　
　　老周站在前面，靠着墙边的木架，还没有开口。他刚从外面回来不久，外套上还带着一点寒气。
　　
　　脚步声从通道那头传过来。
　　
　　三个人。
　　
　　走在最前面的那个人戴着铁面具。那双眼睛从面具后面露出来，平稳地扫了屋里一圈，然后他跨过门槛，在门边的位置站定，没有再往里走。
　　
　　他身后跟着两个戴面纱的人。一个朱红衣裙，一个靛蓝衣裙——站定之后，靛蓝的在左，朱红的在右。
　　
　　老周侧了一下身。
　　
　　没有人说话。油灯的光映在铁面具上，把边缘镀了一层薄薄的光。
　　
　　老周转向那十个人开口了。他的声音不高，但石室拢音，足够传到每个人耳朵里。
　　
　　“一个月了。规矩你们都记得——不该问的不问，不该去的地方不去，不该说的不说。这一个月没人犯事，没人乱走，没人往外递过话。第一条，过了。”
　　
　　没有人出声。
　　
　　“第二条。练功室每天早上卯时开门，没人迟过。北边那排二十间空房自己收拾干净了，走廊扫了，油灯添了，厨房那几口锅也刷了。没人指派过——自己看着该做的就做了。第二条，也过了。”
　　
　　他停了一下。
　　
　　“第三条。这一个月我教的东西——认路、听声、记人、分轻重缓急。有人学得快有人学得慢，但都学了，没有糊弄的。第三条，也过了。”
　　
　　三句话说完了。练功室里安安静静，十来双眼睛看着他，等着下一句。
　　
　　但老周没有直接说结论。他看了他们一眼，话锋转了一下：
　　
　　“这一个月，你们在这个地方练功——练得怎么样，自己心里有数。”
　　
　　没有人接话。但有人目光动了一下。
　　
　　来的第一个星期就发现了——在这个地方引气，比外面快得多。不是快一点，是快了一大截。连那两个没有修为的难民小伙子，来了半个月也摸到了气的边。谁都知道这不正常，谁也没开口问。
　　
　　老周看着他们的表情，停了一拍。
　　
　　“这个地方下面有什么，我不说，你们也别问。”他说，“你们只要知道一件事——这件事，外面没人知道。”
　　
　　他的语气没有加重，但这句话落在石室里，比前面任何一句话都沉。
　　
　　“所以今天有一句话，要替阁主问你们。”老周说，“知道了这些，还想留下的，不用动。想走的，现在站出来，我送你走，保证没人动你，盘缠一分不少。”
　　
　　石室里安静了。
　　
　　没有一个人动。没有人往后退，也没有人互相看。排头的姓赵的镖师站在原地，铁匠铺那个小伙子反而把肩膀收了一收，站得更直了一些。
　　
　　三息。
　　
　　老周没有再等。他往旁边让了半步，侧过身，看向门边那个戴铁面具的人。
　　
　　铁面具动了一下——那人从门边往前走了一步，站到了这十个人的面前。
　　
　　声音从他喉咙里出来的时候，比平时沉了半截，粗糙沙哑，像被砂石磨过：
　　
　　“你们从今天起，是玄渊阁的人了。”
　　
　　就这么一句。不高，不重，但每一个字都落在实处。
　　
　　他停了一下，又说：
　　
　　“以前的事，翻篇了。出了这扇门，没人问你们从哪里来、以前做过什么。以后不该问的事不问，不该去的地方不去，不该说的话不说——这三点，记牢了。”
　　
　　他说完了。
　　
　　铁面具转向右边，点了很轻的一下。
　　
　　朱红衣裙的右使往前迈了半步。声音从红色面纱后面出来的时候，提高了半度，软绵绵的，尾音带着一股像是含着一颗糖没咽下去的味道：
　　
　　“以后的日子还长呢。有什么不懂的、找不到路的、或者——”她停了一下，目光缓缓扫过面前这十个人，“——有什么话不方便跟周叔说的，可以来找我。”
　　
　　声音里带着一股说不清道不明的慵懒劲儿，像在自家院子里晒着太阳和人闲聊，一点不着急。没有一句威胁，但这几句话落在耳朵里，让人感觉这位右使不是好应付的人。
　　
　　她说完，退了回去。
　　
　　铁面具又转向左边。
　　
　　靛蓝衣裙的左使没有动，只是站在那里。声音从靛蓝面纱后面落下来——沉了半截，稳稳的，不急不缓：
　　
　　“记住阁主的话就行了。”
　　
　　铁面具没有回头，但补了一句：
　　
　　“她们在的时候，和我在的时候一样。”
　　
　　
　　
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