第六十七章 朝鲜 (第1/2页)
　　
　　崇祯二年十月，朝鲜使臣秘密抵达京城。他们在宁远登岸时，负责护送的毛文龙水师已在海上等了数日。
　　
　　船队靠岸后，使臣被锦衣卫悄然接入城中，安顿在会同馆一处僻静的院落里，由礼部主事和四名锦衣卫日夜轮值，全程陪护，外人一律不见。
　　
　　皇太极死后建州内部忙于权力交接，对鸭绿江渡口的封锁松懈了许多，朝鲜使臣得以趁隙渡海。
　　
　　朱由检在乾清宫东暖阁召见了礼部尚书和兵部右侍郎。他没有去会同馆见朝鲜使臣，在宣他们进宫之前，他先要把自己心里的账算清楚——大明在朝鲜要什么，能给什么，底线在哪里。
　　
　　礼部很快呈上了朝鲜朝贡中断前后的全部记录。
　　
　　天启七年九月，朝鲜最后一次正式朝贡，贡船在鸭绿江口被建州截住，贡使被扣，贡品被掠。此后两年，朝鲜音讯断绝，但有一条礼部的官员特意用朱笔标了出来：丁卯之役后，朝鲜虽被迫与建州结“兄弟之盟”，却暗中将建州在鸭绿江沿岸的驻兵情报转交毛文龙，再由东江镇密送京城。这段持续数年的地下交往，是朝鲜与大明之间一条被战争压弯但从未断裂的脐带。
　　
　　朱由检把这条标红看了很久。他前世就知道这条情报线存在，但那时大明自顾不暇，他从未认真利用过。这一世他要补上这笔账。
　　
　　“朝鲜使臣这次来，带了什么话？”
　　
　　礼部尚书回禀：使臣带了朝鲜国王李倧的亲笔国书，措辞极为恭谨，大意是“小邦受天朝再造之恩，不敢忘也”，恳请大明重开封贡，派水师在鸭绿江口常驻，以防建州南下。
　　
　　“常驻水师。”朱由检把这几个字念了一遍，“朝鲜要的不只是封贡。他们要的是朕的兵。”
　　
　　兵部右侍郎上前一步，说毛文龙已先行递回密报，朝鲜内部有两个声音：国王李倧倾向于稳扎稳打，先恢复封贡关系，再看建州动向；而一些少壮派大臣则主张趁建州无暇他顾之际，联合大明水师一举夺回鸭绿江渡口的控制权，甚至有人提过“北伐”——扩军备战，反攻建州，以报丁卯之役的血仇。
　　
　　“北伐。”朱由检又把这个词念了一遍。他前世听过这两个字。那年朝鲜孝宗在沈阳被清军软禁八年，回国后密谋北伐，扩军两万，日夜练兵，却因财政枯竭最终未能成行。那是朝鲜版的“反清复明”——一个自知无力回天的小国，在绝境中做着知其不可为而为之的事。这一世孝宗还没有被掳走，他还是朝鲜国王的儿子，正在汉城跟着师父学《春秋》。
　　
　　朱由检靠在椅背上，沉默了一会儿，然后对礼部尚书说：“朕要的不是朝鲜的感激，是朝鲜能替朕牵住建州的一条腿。鸭绿江口，朕可以驻兵，但不是替朝鲜守国门——是替朕守辽东的侧翼。”他顿了一下，转向兵部右侍郎，“告诉毛文龙，他可以在鸭绿江口建立水寨，但不能主动出击。朝鲜人要北伐——朕不拦他们，也不替他们打。朕给他们一样东西：皮岛水师的护卫。除此之外，让他们自己决定。”
　　
　　真正让朝鲜下定决心遣使的，是皇太极的死。
　　
　　消息传到汉城是在六月末。朝鲜国王李倧在昌德宫里召见了领议政和备边司的一众大臣，把建州探子发回来的情报逐字逐句念了一遍。皇太极死了。死得太突然，连一句话都没来得及留。八旗内部正在为汗位争执不下，豪格和多尔衮各自集结兵力，沈阳城里的白蜡燃了一夜又一夜。探子还带回一个消息：皇太极死后不到一个月，明军的炮阵就开始从辽河以西稳步东推，沿途堡寨逐一收复，建州各旗无一出城应战。
　　
　　“建州无主，”李倧把情报放在案上，声音压得很低，“朕等这个机会等了整整两年。”
　　
　　两年前的丁卯之役，是朝鲜君臣心上一道从未愈合的伤口。天启七年正月，皇太极派阿敏、济尔哈朗、阿济格等贝勒，领三万八旗兵，以几名投降的朝鲜将领为先导，大举南下。后金兵正月十三日夜渡鸭绿江袭占义州，随后连克定州、郭山、安州，一路势如破竹，直逼平壤。沿途剃发朝鲜百姓，死者不可胜计，粗略估计当在十万以上。仁祖退守江华岛，遣使求和。阿敏提出了极为苛刻的条件：朝鲜必须与大明断绝宗藩关系，向后金称臣纳贡；必须在鸭绿江沿岸设立互市，供应粮食和铁器。
　　
　　李倧在江华岛上犹豫了整整七天。第七天晚上，阿敏派人在城外同时点燃了数十堆柴火，火光映红了半边天，城内百姓哭声震天。李倧在火光和哭声之中，颤抖着手签下了那份被朝鲜君臣视作奇耻大辱的“兄弟之盟”。
　　
　　但朝鲜从未真正履行过那条“绝大明”的条款。盟约签订的当天夜里，李倧就让人把建州在鸭绿江沿岸的兵力部署写在一张羊皮纸上，塞进了东江镇探子的怀里。当皇太极要求朝鲜在国书上使用后金年号时，朝鲜坚决拒绝——藩属国只能用宗主国的年号，这是底线。李倧甚至公然向皇太极表态：“贵国既议和息兵，甚为美意，故孤亦喜而许之。但念敝邦之于明朝，君臣分义甚重，若贵国要我负明，则宁可以国毙，断不敢从。”大意是：如果非要逼我断绝与明朝的关系，那宁可国家灭亡，也绝不听从。
　　
　　此后两年，朝鲜对后金始终采取敷衍态度——答应开市却拖延不办，答应纳贡却屡次短缺。与此同时，朝鲜暗中积极整军备战，变相拒绝后金的要求。那些建州驻兵情报每隔几个月便从朝鲜渡海送出，藏在鱼腹里、鞋底夹层里、船舱暗格里。送情报的探子有些人被建州哨兵截住，就再也没有回来；有些人死在海上的风暴里，连尸骨都没有找到。但每隔一段时间，总会有一张写了字的皮纸送到毛文龙手里，再从毛文龙手里送到京城。这条线从未断过。
　　
　　朝鲜之所以如此执着，根子在三十年前。万历二十年，丰臣秀吉的十五万倭寇踏破朝鲜八道，朝鲜国王李昖逃到鸭绿江边，哭着向大明求救。明军来了，打了六年，把倭寇赶回了对马岛。那一仗，大明花了八百万两银子，死了数万人。朝鲜人记了这份恩情，记了整整两代人的时间。万历四十七年萨尔浒之战，朝鲜派出一万三千人协同明军作战，用实际行动回报了大明的恩情。如今大明有难，朝鲜不能坐视——不是因为大明有多强，是因为大明在朝鲜最需要的时候伸过手。
　　
　　
　　
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