第387章 快船一啸海波惊 (第2/2页)
　　
　　“目前打算用碎石。”蔡通如实回答。
　　
　　“碎石不够稳。”祖昭摇了摇头，“拍竿砸下去的时候，船身会承受巨大的反作用力。碎石在底舱会滚动移位，影响船的平衡。换铁锭，一百斤一块，码放在底舱隔舱里，用木楔卡死。铁锭既能压舱又不会移位，关键时刻还能取出来修补船体。”
　　
　　蔡通听完，沉默了好一阵子。他蹲下身，用手指在地上划拉了几道，嘴皮子无声地蠕动着。忽然他站起身，朝祖昭深鞠一躬：“老朽造了四十年船，从没想过压舱物的门道。将军这番话，让老朽茅塞顿开。”
　　
　　祖昭扶起他：“铁锭的事我让赵虎准备。两艘拍竿船需要多少压舱铁，你算个数报给军器监。”
　　
　　接下来几天，祖昭吃住都在盐渎港。
　　
　　每日卯时他准时出现在校场，看陈翼操练水兵。这批水兵的底子是沿海渔户，水性没得挑，但纪律和阵列远不如北伐军步骑营。陈翼的练法是先在岸上练队列和旗语，再上小艇练桨帆配合，最后才上大船练接舷和阵型变换。
　　
　　祖昭看了三日，没有多说什么。第四日，他将陈翼叫到岸边礁石上。
　　
　　“你的练兵路数是对的。水兵和步卒不同，水兵最重要的是听号令和齐桨合力。一艘船上三十个人，三十个人要像一个人。谁慢半拍，整艘船的速度就慢半拍，海战中风浪瞬息万变，慢半拍就可能全军覆没。”
　　
　　陈翼点头称是。
　　
　　“但只练技术还不够。”祖昭望着海面上起伏的桨片，“水军的军纪要严过步骑。步卒上了岸，违令还有逃跑的机会。水兵在海上，船就是唯一的立足之地。一个人在船上违令乱动，连累的是整船同袍的性命。所以水军军纪只有八个字——令行禁止，违令者斩。”
　　
　　陈翼正色抱拳：“末将明白。”
　　
　　“另外。”祖昭转过身看着陈翼，“我让赵虎从军器监拨二十名铁匠过来，在船坞旁设一个修理坊。战船出海回来，必须逐艘检修，龙骨有无裂痕、船板有无渗水、桨孔有无松动。检修不过关的船，不准出海。”
　　
　　陈翼将这几条一一记下。
　　
　　祖昭在盐渎港又待了一天，和蔡通敲定了下一批战船的建造计划。下一批建造十艘尖底快船、四艘拍竿船、两艘轮桨车船。其中两艘轮桨车船是全新设计，蔡通拿着图纸翻来覆去看了无数遍，在船台上用石灰画了十几遍线，才终于敲定了放样方案。
　　
　　“轮桨车船的关键是密封。”祖昭指着图纸上桨轮穿出船底的位置，“这个开口必须用牛皮裹桐油密封，不能让海水渗进来。密封做不好，踩轮的兵下半身都泡在水里。”
　　
　　“这个老朽晓得。”蔡通点了点头，“乌江老船坊那边有做密封的土法子，用熟牛皮裹桐油灰，再用铜钉压实，泡在水里不漏。只是密封件是耗材，出海几次就要换。所以密封件也得提前备足。”
　　
　　“密封件另开一条生产线，让皮匠作坊专门做。”祖昭说完，转头对崔洵吩咐，“从广陵城里找几个熟皮匠，在船坞旁设皮匠坊，专做轮桨密封件，供应量按每条轮桨船每年换四次准备。做密封件的皮匠，工钱翻倍。”
　　
　　崔洵一一记下。
　　
　　四月初十，祖昭准备返回寿春。临行前，他将陈翼和蔡通叫到船坞旁的木料堆上坐下。海风吹得木料堆上的刨花四散飞舞，远处几艘小艇正在海面上练旗语。
　　
　　“广陵水军今年的目标。”祖昭伸出三根手指，“第一，第一批十艘尖底快船全部下水成军。第二，两艘拍竿船完成试航，形成战斗力。第三，轮桨车船至少造出一艘，试航成功。”
　　
　　“这三件事做完，广陵水军才算是真正的海上力量。在那之前，你们依然是长江口上的一支小船队。”
　　
　　陈翼与蔡通对视一眼，同时抱拳：“末将定不负将军所托。”
　　
　　祖昭站起身，最后看了一眼海湾中那艘尖底快船。它在夕阳下的海面上划出一道白色的尾痕，快得像一支离弦的箭。