第203章 预算赤字（14000月票加更） (第1/2页)
　　
　　听证会进入到第六个小时。
　　
　　听证室内的空气变得浑浊不堪。
　　
　　头顶的聚光灯依然惨白刺眼，里奥喝光了面前纸杯里的最後一滴水。
　　
　　他的喉咙火烧火燎的，声带十分乾涩。
　　
　　在过去的六个小时里，他像是一个被推上拳的陪练，承受着来自共和党参议员们轮番的重拳轰炸。「关於《国家环境政策法》的豁免条款……」
　　
　　「关於跨州物流的劳工标准………」
　　
　　「关於供应链数据的隐私安全……」
　　
　　每一个问题都是一个精心设计的陷阱，只要他在回答中稍微露出一丝破绽，明天早上的报纸头条就会把他撕成碎片。
　　
　　但他没有倒下。
　　
　　那两百页问答预演稿发挥了作用。
　　
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　　里奥的大脑像是一精密的机器，在这个高压环境下超频运转，将那些枯燥的数据和晦涩的条款，转化成无懈可击的答案。
　　
　　坐在马蹄形主席中央的布莱恩·科尔参议员，脸色越来越阴沉。
　　
　　他原本以为，只要在这个高压锅里煮上几个小时，这个来自铁锈带的菜鸟市长就会精神崩溃，或是语无伦次。
　　
　　但他低估了里奥的韧性。
　　
　　这个年轻人不仅抗住了技术性的质询，甚至还有余力在某些问题上进行反击。
　　
　　「够了。」
　　
　　科尔合上了面前的文件夹，发出「啪」的一声轻响。
　　
　　这一声响动，让原本有些昏昏欲睡的听众席瞬间清醒了过来。
　　
　　记者们敏锐地察觉到，前戏结束了，主菜要上桌了。
　　
　　科尔向身後的助手招了招手。
　　
　　助手立刻递上来一份厚厚的报告书。
　　
　　封面上印着一个深蓝色的徽章，那是华盛顿着名的智库，自由市场传统基金会的标志。
　　
　　「华莱士市长。」
　　
　　科尔说道。
　　
　　「你刚才在回答中，反覆强调你的计划能带来收益，能创造就业，能实现所谓的财政闭环。」科尔站起身，手里抓着那份报告。
　　
　　「但数学不会撒谎。」
　　
　　「这是自由市场传统基金会出具的一份独立精算报告。他们的顶尖经济学家，利用你提供的数据模型，重新进行了更为严谨的测算。」
　　
　　全场肃静。
　　
　　摄像机的镜头全部推了上去，聚焦在那份报告上。
　　
　　科尔翻开报告，直接读出了结论。
　　
　　「报告显示，你的项目存在严重的结构性缺陷。由於过度依赖政府补贴，以及那个所谓的工人合作社低下的运营效率，再加上内陆港建设周期可能出现的成本超支。」
　　
　　「这项法案不仅不能盈利。」
　　
　　科尔盯着里奥，一字一顿地说道。
　　
　　「它将在未来十年内，给联邦政府造成高达五十亿美元的赤字黑洞。」
　　
　　「五十亿美元！」
　　
　　科尔拔高了声音，在听证大厅里回荡。
　　
　　「这是一个无底洞。你在试图用美国纳税人的钱，去填补匹兹堡的财政窟窿。你在试图用堪萨斯农民的血汗钱，去供养你那些效率低下的工会朋友。」
　　
　　「我们不能用纳税人的钱去填你的坑。」
　　
　　科尔把报告重重地摔在主席上。
　　
　　「这就是证据。」
　　
　　听众席上爆发出一阵骚动。
　　
　　记者们开始疯狂地敲击键盘，快门声连成一片。
　　
　　对於财政保守派来说，「赤字」这个词就像是把红布扔到了公牛面前。
　　
　　如果这个「五十亿赤字」的指控坐实，那麽无论里奥之前的表现多麽完美，这项法案都会在预算委员会这一关被当场枪毙。
　　
　　科尔双手撑着桌子，居高临下地俯视着里奥。
　　
　　他在等待。
　　
　　等待里奥的慌乱，等待他的辩解。
　　
　　只要里奥开口质疑这份报告的数据，科尔就会立刻让早已准备好的经济学家团队进场，用更加复杂的专业术语把里奥淹没。
　　
　　里奥坐在证人席上。
　　
　　他看着那份被摔在桌子上的报告，脸上没有丝毫的惊讶。
　　
　　时间仿佛在这一刻发生了倒流。
　　
　　八小时前。
　　
　　华盛顿，参议院办公大楼，桑德斯的办公室。
　　
　　丹尼尔·桑德斯从他那个上了锁的抽屉里，取出了一个没有任何标记的牛皮纸信封。
　　
　　信封很薄，看起来轻飘飘的。
　　
　　「拿着这个。」
　　
　　桑德斯把信封推到里奥面前。
　　
　　「这是什麽？」里奥问。
　　
　　「这是我跟拨款委员会主席艾萨克·拉尔森做交易换来的东西。」桑德斯说道，「为了这个东西，我答应在爱荷华州的乙醇补贴法案上闭嘴，还承诺支持他在下次核心小组会议上的连任。」
　　
　　里奥拿起信封，想要拆开。
　　
　　「别动。」桑德斯按住了他的手，「现在别看。」
　　
　　
　　
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